夏の終わり

「喜べ。エーミール、ランサー。お前たちが勝者だ。今より景品である聖杯をやろう。受け取れ」
二人を見ながらそういうと、自分の胸から聖杯を取り出す。両手で包み込むように持つと二人の前にかかげる。
「受け取れ、エーミール。そして空に掲げ願いを言え」
「がはっ！あ……こんな、っごほ！状況で受け取れるとでも……？がはっ！」
エーミールは苦しそうに心臓を押さえながらそう言う。いじらしい姿だなんて思い、笑ってしまう。
「では、ランサー。お前が代わりにやれ」
「う、うん！主人に願い事おしえてもらった！」
子供のようなたどたどしさでそう言うと、私のところまで聖杯を取りに来る。
「おめでとう。ランサー。……どうだ？瀕死のマスターを踏み台にしての勝利は」
「……は？」
渡す時にそう言うと、ランサーはきょとんとした顔をして固まってしまう。そんな姿が面白く吹き出してしまう。この様子だと知らなかったのか。
「お前の魔力はたしかに無尽蔵だ。だが、供給源であるエーミールの魔力が無尽蔵だとは私は、一言も、言っていない」
ランサーに言い聞かせるようにゆっくり強調していう。ランサーを見れば、すっかり青ざめた顔をしてエーミールを見つめていた。
「主人……？」
「私の事なんていいです！はやく、はやくあの願いを！」
「やだ……主人、死ぬの？やだ……やだ、やだやだやだ！！」
「しんぺいさん！！」
完全にパニック状態となったランサーをなだめようとするエーミール。なんて、なんていじらしいんだろう。可哀想だ。こんなことを言われてしまえば、ランサーは確実に自分自身の自分勝手な願いを叶えてしまう。最後の大事な瞬間を大事なパートナーに壊される。なんて絶望的だろう。にたにたと笑いながら二人を眺める。あぁ、これだからやめれないんだ。
「願い、願いは……！」
「しんぺいさん待って！」
その瞬間が来た。そう思い、二人から離れたところで眺めることにする。
「主人を……！エーミールを……！」
戦争が終わる……！